Sud Lipez et Salar d'Uyuni
Arrivés en Bolivie le 6 juin, nous rejoignons directement Tupiza afin de prendre des renseignements et d’organiser notre tour du Sud Lipez et Salar d’Uyuni. Choix très difficile, toutes les agences se ressemblent et offrent à peu près les mêmes tarifs. Nous optons pour l’agence avec laquelle nous arrivons le mieux à négocier et choisissons un tour de 5 jours et 4 nuits incluant l’ascension de l’un des 3 volcans qui jalonnent le circuit et dont l’ascension est possible. Ce sera le volcan Tunupa qui culmine à 5485 mètres.
Au fil de ces 5 jours, nous avons vu tellement de beaux paysages qu’il est impossible de vous montrer tout ça sur la page d’accueil et il faudra attendre le ou les articles consacrés à ce périple, mais nous pouvons quand même vous donner un petit aperçu.
Le tour commence par le Sillar (à 15 km de Tupiza)
Nous passons 3 jours dans le Sud Lipez, à une altitude comprise entre 3600 et 5000 mètres d’altitude, nos yeux grands ouverts sur les plaines immenses (la pampa), les lamas, les vigognes, les flamants roses, de petits villages avec maisons en terre et toits de paille, les montagnes colorées, des canyons, des lagunes multicolores, ... Que du bonheur si l’on oublie les (très) froides soirées et nuits passées dans des petits hôtels sans chauffage à plus de 4000 mètre !!
Heureusement que la région a également une activité géothermique ; nous nous réchauffons dans un bassin dont l’aeu atteint 40°, alors qu’il ne doit faire que 10° dehors ; plaisir garanti
Notre 3ème nuit est heureusement plus chaude, dans un hôtel de sel ; c’est original de dormir dans un tel lieu ; tout est en sel : les murs, les tables, chaises, lits. La température plus élevée est peut-être due à l’altitude plus basse (3700 mètres), mais les murs de sel sont aussi sûrement plus isolants.
Un programme très chargé nous attend pour le 4ème jour ; réveil à 5h du matin ; première étape : assister au lever du soleil sur le salar à partir de l’île Inca Huasi ; magique
Ensuite cap sur le volcan Tunupa. La majeure partie des autres touristes ont choisi un tour de 4 jours. Pour eux, le tour doit se finir à Uyuni ce 4ème jour ; gros problème, Uyuni est a proie de grèves et de barrages routiers depuis plusieurs jours et le siège n’est toujours pas levé. Tous les touristes sont donc face à un choix cornélien : soit se faire déposer au milieu de nulle part, soit accepter les tarifs exhorbitants de leurs chauffeurs pour les accompagner sur la route de l’étape suivante de leur voyage... Galère pour eux.
Nous ne sommes pas concernés par ce problème immédiat, mais ce n’est que reculer pour mieux sauter le lendemain....
Pour l’heure, destination le volcan Tunupa ; nous arrivons à rejoindre le départ de l’ascension malgré de nombreux problèmes de crevaisons. Nous commençons à marcher à une altitude de 4000 mètres, passons dire un petit bonjour à une famille de momies et grimpons jusqu’à 4900 puis 5135 mètres ; C’est magnifique et exténuant.
Dernier jour, nous sommes le vendredi 13. Notre chauffeur nous annonce qu’une trève a été mise en place à Uyuni pour deux jours ; quelle chance, nous pouvons rejoindre Uyuni pour prendre un bus pour notre prochaine destination, ouf !...
Sur le chemin, nous en profitons pour prendre les traditionnelles photos de touristes
Nous avons oublié de dire que cette région fut sur la route du Dakar 2014 et les boliviens en semblent très fiers...
Vendredi 13 juin 2014 vers 13h, nous terminons ce circuit touristique exceptionnel à Uyuni et nous prenons un bus à 13h30 qui nous emmène à Potosi !!